Markus Höner te gast in het gemeentehuis van Beckum

Tijdens zijn ontmoeting met burgemeester Michael Gerdhenrich in aanwezigheid van Christian Weber, voorzitter van de lokale partij, Kathrin Averdung, vicevoorzitter van de CDU-parlementsfractie en Thomas Wulf, stadsthesaurier, ging de aandacht uit naar de gemeentelijke financiën.

"Net als de meeste andere gemeenten in NRW hebben we te weinig geld. Hier in Beckum kunnen we veel van de oorzaken, zoals inflatie, enorme stijgingen van de energieprijzen of hoge loonafspraken, niet beïnvloeden, maar we moeten ze samen aanpakken. Uiteindelijk is het echter de taak van de staat om ervoor te zorgen dat lokale overheden voldoende financiële middelen krijgen," benadrukte burgemeester Michael Gerdhenrich tijdens de aansluitende persconferentie.

De staatspoliticus legde uit dat 37 procent van de hele staatsbegroting al naar de gemeenten gaat en verwees net als het hoofd van de administratie naar de algemeen gespannen economische situatie.

Gerdhenrich zou graag vereenvoudigde procedures en betrouwbare randvoorwaarden zien. "Afschaffing van ingewikkelde en bureaucratische financieringsprogramma's ten gunste van forfaitaire investeringsbedragen zou onze gemeenten direct helpen, zonder dat er extra geld in het systeem moet vloeien", aldus de burgemeester, die daarmee een belangrijke verwachting van de staat formuleert. Er zijn ook duidelijke kadervoorwaarden en betrouwbare financiële steun nodig voor vluchtelingenhulp, ook met betrekking tot onderhoudskosten. In dit verband benadrukte Höner dat ongeveer 100.000 kinderen in kinderdagverblijven en scholen in korte tijd een bijzondere uitdaging vormen, maar wel een waarvoor elke euro goed geïnvesteerd is. De wet op het onderwijs aan kinderen, afgekort KIBIZ, wordt momenteel geëvalueerd. De hogere loonafspraken hebben ook hier hun effect. De burgemeester van Beckum juicht het uitdrukkelijk toe dat hier niet bezuinigd wordt.

Ook de aanstaande hervorming van de onroerendgoedbelasting werd besproken. Vanuit het perspectief van de gemeenten is er een verstoring opgetreden tussen de belasting op commercieel vastgoed en die op woningen. Commerciële eigendommen worden vaak minder belast, terwijl woningen meestal meer worden belast, legde gemeentesecretaris Wulf uit. De door de staat voorgestelde wet voor gedifferentieerde aanslagvoeten voor lokale overheden werd verworpen: "Dit is juridisch zeer problematisch en technisch onmogelijk om nu te implementeren; er bestaat een risico dat de onroerendgoedbelasting helemaal wordt afgeschaft. Dit moet worden voorkomen," was zijn oordeel. "Ik ben erg blij dat ik dit mee terug kan nemen naar Düsseldorf," verklaarde Markus Höner uit Vellern.

"Kwesties als deze laten heel duidelijk zien hoe belangrijk een regelmatige dialoog met de gemeenten is," vatte Höner samen, waarbij hij alle betrokkenen aanmoedigde. "Het werkt alleen met constructieve samenwerking," concludeerde burgemeester Gerdhenrich.