Beckum gisteren en vandaag
De stad Beckum ligt in een heuvelachtig landschap, omringd door vruchtbare velden, sappige weiden en statige bossen. De heuvelrug rond de stad, de Beckumer Berge, behoort tot de weinige heuvels in het vlakke parklandschap van het Münsterland.
In het midden van deze verhoging ligt een depressie. Deze vormt van nature een bronbekken en is de bron van talrijke beken en vijvers. Het water verzamelt zich hier en verlaat het heuvelachtige gebied naar het westen als de Werse, die uitmondt in de Ems en uiteindelijk in de Noordzee. De belangrijkste beken zijn de Kollenbach, de Lippbach en de Siechenbach. Hun meanderende loop siert het stadswapen van Beckum: drie zilveren beken op een rode achtergrond.
Zij waren ook degenen die de stad Beckum zijn naam gaven. Bekehem of Bikehem, zoals de stad in oude documenten wordt genoemd, betekent niets anders dan Bachheim - het huis bij de beken, waarbij het achtervoegsel "-hem" of "-heim" een typisch Karolingische term is. Dit Bekehem lag op het kruispunt van twee handelsroutes die liepen van Münster naar Paderborn en van Hamm over de Lippe naar Warendorf.
Beckum is een stad sinds 1224. Talrijke artefacten tonen echter aan dat Beckum al veel eerder bewoond was. Drie stenen kistgraven uit het neolithicum, waarvan er één bewaard is gebleven in het zuiden van de stad, behoren tot de oudste bewijzen van menselijke cultuur in Westfalen.
Aus der fränkisch-sächsischen Zeit 600–800 n.Chr. wurden bedeutende Gräberfelder freigelegt. 1861 entdeckte man 61 menschliche Bestattungen in einem fränkischen Gräberfeld.
Nog interessanter was het blootgelegde graf van een Frankische prins uit ongeveer 600, die begraven was met rijke grafgiften. Twee kostbare zwaarden, een werpspeer en rijk versierd gouden beslag lagen in het graf van de prins. Aan de voeten van de overledene werden tien skeletten van paarden ontdekt.
Het dorp had al een kapel uit de 8e eeuw. Deze behoorde waarschijnlijk toe aan een Karolingisch koninklijk hof. Beckum is een van de vier oorspronkelijke parochies van het Münsterland.
Beckum in de Middeleeuwen
Kooplieden, handelaars en ambachtslieden brachten aanzienlijke rijkdom naar het middeleeuwse Beckum. Door de gunstige ligging op het kruispunt van twee handelsroutes groeide de stad snel. Met meer dan 2.200 hectare waren de velden van de stad de grootste in het Münsterland.
Von den starken Befestigungsanlagen ist noch der alte Wehrturm im Westpark erhalten geblieben. Um 1230 entstand der Goldschrein der Hl. Prudentia, seiner Größe und seiner künstlerischen Qualität nach der bedeutendste mittelalterliche Goldschrein Westfalens. Kriege, Unruhen und die schwarze Pest haben die Stadt in den folgenden Jahrhunderten zurückgeworfen. Im Umfeld des wirtschaftlichen und sozialen Abstiegs entstanden vermutlich die als „Beckumer Anschläge“ bekannt gewordenen Schildbürgerstreiche. Mehrere Kunstwerke im Stadtgebiet nehmen hierauf Bezug.
Beckum in de 19e eeuw
Na een lange periode van economische stagnatie herstelde Beckum zich aan het begin van de 19e eeuw. Beckum stond van 1803 tot 1806 onder Pruisisch bestuur en van 1806 tot 1813 onder Frans bestuur.
Beckum wordt in 1816 een districtsstad, maar het districtsbestuur wordt pas in 1827 in Beckum gevestigd. Door de aanleg van de spoorweg Keulen-Minden kreeg de stad een belangrijke verkeersverbinding. Hierdoor kreeg de kalk- en cementindustrie, die zich in de tweede helft van de 19e eeuw ontwikkelde, een belangrijke transportroute voor haar producten. De eerste cementfabriek werd in 1872 in Beckum opgericht en andere volgden, waardoor het gebied rond Beckum een van de belangrijkste en grootste cementregio's ter wereld werd.
Beckum vandaag
Dem wirtschaftlichen Aufschwung machten der Erste Weltkrieg und die 1923 einsetzende Inflation ein Ende. Die demokratische Arbeit des Beckumer Stadtparlaments endete 1933 mit der Machtübernahme der Nationalsozialisten. Im Zweiten Weltkrieg blieb Beckum von größeren Zerstörungen durch Bombenangriffe verschont und wurde 1945 den Amerikanern kampflos übergeben.
Na de moeilijke naoorlogse periode vond de wederopbouw plaats, waarbij Beckum zich ontwikkelde tot een moderne woon- en industriestad. In 1974 vierde de stad met de drie stromen in haar wapen haar 750-jarig bestaan. Vandaag de dag behoort Beckum tot het district Warendorf en heeft het ongeveer 37.000 inwoners, waaronder de districten Neubeckum, Vellern en Roland. Talrijke wandelpaden en recreatiegebieden maken Beckum tot een populaire bestemming voor korte vakanties.
1999 war ein besonderes Jahr für Beckum, da die Stadt zu diesem Zeitpunkt seit 775 Jahren Stadtrechte besaß. In diversen (kleineren) Veranstaltungen wurde auf dieses Jubiläum hingewiesen. Ganz im Vordergrund wurde aber das zeitgleich stattfindende 100-jährige Jubiläum Neubeckums gefeiert.